В 2022 году мессенджер Telegram впервые обогнал WhatsApp по объёму пользовательского трафика, сообщил ресурс «Ведомости» со ссылкой на данные операторов мобильной связи «большой четвёрки», согласно которым к началу 2023 г. его доля превысила 60–80 % от общего объёма. По мнению экспертов, в этом году Telegram может опередить WhatsApp и по количеству пользователей.
По словам представителя «ВымпелКома» (бренд «Билайн»), у WhatsApp трафик оставался в прошлом году на одном уровне, а у Telegram вырос, опередив WhatsApp и продолжает расти. За первые две недели января 2023 года он вырос по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года на 68 %. Представитель оператора отметил, что показатель объёма трафика не только отражает популярность сервиса, но и говорит о том, насколько много через него передают «тяжёлого» контента, прежде всего видео.
В свою очередь, представитель МТС сообщил «Ведомостям», что доля трафика Telegram сейчас составляет около 80 % общего объёма, и по активности пользователей он по-прежнему опережает WhatsApp, уступая по числу пользователей WhatsApp, лидирующего по этому показателю среди мессенджеров.
Представитель «МегаФона» рассказал, что Telegram лидирует по объёму трафика с марта 2022 года. В последние две недели декабря прошлого года его доля в общем объёме трафика оператора составляла 61 %, значительно превосходя WhatsApp (28 %). В январе 2023 года этот показатель у Telegram продолжал расти, достигнув 62 %, тогда как у WhatsApp доля упала до 27 %.
Согласно данным Tele2, Telegram пока уступает WhatsApp по количеству пользователей, находясь на втором месте, хотя это самый быстрорастущий мессенджер, увеличивший долю среди абонентов оператора на 50 %. В общем объёме трафика оператора доля Telegram составляет около 75 %, в 4–5 раз превышая показатель WhatsApp (около 19 %).
По словам главного аналитика Российской ассоциации электронных коммуникаций (РАЭК) Марии Сайкиной, Telegram «уже гораздо больше, чем просто мессенджер: за счёт большого количества каналов это уже полноценное медиа». Он сейчас является крупным рекламным ресурсом, обеспечивающим заработок блогерам, инфлюенсерам и т.д. В РАЭК полагают, что уже в этом году Telegram обгонит WhatsApp по количеству пользователей в России. По данным Mediascope, на которые опирается в своих прогнозах РАЭК, аудитория Telegram растёт в 5 раз быстрее, чем у WhatsApp.
Основатель аналитического агентства Telecom Daily Денис Кусков утверждает, что мессенджеру WhatsApp уже больше некуда расти, в то время как популярность Telegram увеличилась на фоне блокировок в России других крупных зарубежных платформ. По его оценке, аудитория Telegram достигнет своего предела через 2–3 года.